O agricultor que planta árvores todos os dias desde 1979: conseguiu criar uma floresta de 550 hectares
A Floresta Molai é uma reserva natural de 550 hectares na Índia, criada por Jadav Molai Payeng, que plantou árvores durante 40 anos. A história de Jadav Molai Payeng, popularmente conhecido como o Homem da Floresta da Índia, mostra-nos como não há gesto pequeno quando se trata de cuidar do meio ambiente. Sua história começa em 1979, quando após fortes enchentes no estado de Assam, com apenas 16 anos, Payeng encontrou centenas de cobras mortas em um banco de areia do rio Brahmaputra, expostas ao calor por falta de sombra.
Ele plantou árvores por 40 anos. Foi então que decidiu evitar a erosão do solo e dar abrigo à fauna local, passando a plantar bambus e árvores nativas todos os dias. Com o passar dos anos, essa vegetação cresceu até se tornar a floresta Molai, onde hoje coexistem centenas de espécies como elefantes, rinocerontes indianos, tigres de bengala e todos os tipos de aves. Uma floresta maior que o Central Park Assim, com mais de quatro décadas de trabalho diário, Molai conseguiu transformar uma ilhota árida numa floresta de aproximadamente 550 hectares com uma área maior que a do Central Park em Nova Iorque, o que equivale a cerca de 341 hectares. A história de Molai ficou conhecida quando o fotógrafo e jornalista Jitu Kalita descobriu a floresta em 2007 enquanto documentava a ilha de Majuli. A partir daí ele começou a receber reconhecimentos de todos os tipos. Em 2015 foi premiado com o Padma Shri, uma das mais altas distinções civis concedidas pelo Governo da Índia, transformando os seus esforços individuais numa referência global para a reflorestação e a conservação ambiental. Ele também foi convidado a falar sobre sua experiência em fóruns internacionais, compartilhando sua visão sobre conservação e a importância de restaurar ecossistemas danificados. Finalmente a floresta foi batizada com seu apelido, em homenagem a quem lutou por ela todos os dias. E apesar da grande atenção recebida ao longo dos anos. Apesar da atenção, Molai Payeng disse que para ele plantar árvores é uma responsabilidade diária, e não uma conquista pessoal.
